Refrigeración de la tinta: ahorro sostenible en el consumo de tinta
Una temperatura constante de la tinta contribuye de manera significativa a mantener unas condiciones estables en el proceso de impresión. Además de una posible influencia en la evaporación del disolvente, la práctica demuestra que, en particular, el consumo de tinta ofrece un interesante potencial de ahorro económico.
Consumo de disolvente y refrigeración de la tinta
La refrigeración de la tinta de impresión permite reducir la evaporación del disolvente. Al mismo tiempo, la limpieza periódica de la estación de refrigeración requiere disolvente adicional. Por lo tanto, en una visión global, el impacto económico suele ser escaso, sobre todo porque la tinta de impresión representa una proporción significativamente mayor de los costes de material.
Por qué es importante una temperatura constante de la tinta
Durante el proceso de impresión, la tinta se calienta debido a la temperatura ambiente, el calor residual de la máquina y el esfuerzo mecánico. A medida que aumenta la temperatura, su viscosidad cambia y la tinta se vuelve más fluida. Por ello, tanto el recipiente de salida como los sistemas automáticos de medición de la viscosidad registran una viscosidad más baja.
Por lo tanto, una temperatura constante de la tinta garantiza unas condiciones de proceso estables y reproducibles. De este modo, se puede regular la viscosidad con mayor precisión y optimizar el consumo de tinta de forma específica.
Como regla general se aplica lo siguiente:
Un aumento de la temperatura de 1 °C reduce el tiempo de vaciado del depósito en unos 0,1 segundos.
Un ejemplo:
A 20 °C, una tinta de impresión con un 65 % de disolvente y un 35 % de pigmento tiene un tiempo de fluidez de 20 segundos.
Si esa misma tinta de impresión se calienta hasta los 25 °C, el tiempo de fluidez medido se reduce a unos 19,5 segundos únicamente debido a la temperatura (tixotropía).
Cómo la temperatura provoca un mayor consumo de tinta
El control automático de la viscosidad detecta la viscosidad aparentemente más baja y detiene la dosificación adicional de disolvente. Sin embargo, mientras tanto, el disolvente sigue evaporándose de la tinta de impresión.
Solo cuando la medición vuelve a alcanzar el valor de consigna de 20 segundos, el sistema comienza de nuevo a dosificar disolvente. En ese momento, la proporción de la mezcla ya ha cambiado.
Por ejemplo, de: 65 % de disolvente / 35 % de tinta a 60 % de disolvente / 40 % de tinta.
De este modo, la proporción de tinta aumenta considerablemente.
Las consecuencias económicas
Un mayor porcentaje de tinta implica automáticamente:
- una mayor aplicación de tinta sobre el sustrato
- un mayor consumo de tinta
- mayores costes de material
- posibles variaciones en el tono de color
- fluctuaciones en la calidad de impresión
Cuanto más se calienta la tinta de impresión durante la producción, mayores son estos efectos.
Temperatura constante – costes constantes
La refrigeración de la tinta evita estas fluctuaciones debidas a la temperatura. La temperatura de la tinta se mantiene constante, lo que hace que la proporción de mezcla entre la tinta y el disolvente también se mantenga estable. El resultado es una aplicación uniforme de la tinta, una calidad de impresión reproducible y un consumo de tinta notablemente menor.
Incluso si se necesita un poco más de disolvente para limpiar la estación de refrigeración, este pequeño gasto adicional suele compensarse con creces gracias al ahorro en el consumo de tinta.
Ventajas de un intercambiador de calor de placas frente a un sistema de refrigeración por tubos
Para nuestras soluciones de refrigeración de tintas, utilizamos exclusivamente intercambiadores de calor de placas. Estos se integran directamente en el bypass del sistema de viscosidad, lo que permite una refrigeración eficiente y controlada de la tinta de impresión.
Frente a un sistema clásico de refrigeración por tubos, los intercambiadores de calor de placas ofrecen varias ventajas decisivas:
Alta capacidad de refrigeración: gracias a la amplia superficie de transferencia de calor y al eficiente intercambio térmico, la temperatura del color puede reducirse de forma rápida y fiable o mantenerse constante.
- Diseño compacto: los intercambiadores de calor de placas ocupan muy poco espacio de instalación, por lo que pueden integrarse fácilmente en el sistema de viscosidad, incluso en máquinas de impresión ya existentes.
- Costes de inversión atractivos: en relación con la potencia de refrigeración que se puede alcanzar, los costes de adquisición son relativamente bajos.
- No requiere limpieza manual por separado: el intercambiador de calor de placas forma parte del circuito de derivación y se enjuaga y limpia automáticamente junto con el sistema de viscosidad.
- Refrigeración eficiente de caudales reducidos: dado que solo se refrigera el caudal de derivación definido, el calor puede disiparse de forma selectiva de la tinta de impresión.
- Fácil adaptación a instalaciones existentes: su diseño compacto permite su integración incluso en instalaciones ya existentes, sin que sea necesario realizar modificaciones importantes en el sistema de tinta.
Por el contrario, un sistema de refrigeración por tubos suele requerir mucho más espacio de instalación y una mayor longitud de tubería para alcanzar una superficie de transferencia de calor y una potencia de refrigeración comparables. Por ello, el intercambiador de calor de placas ofrece una solución compacta, eficaz y económica para mantener constante la temperatura de la tinta de impresión.
Conclusión
La mayor ventaja económica de la refrigeración de la tinta no radica en la reducción del consumo de disolvente, sino en la estabilización de la temperatura de la tinta. Esto evita errores de medición de la viscosidad debidos a la temperatura, mantiene constante la proporción de mezcla y reduce el consumo de tinta de forma sostenible.
Dado que la tinta de impresión representa, con diferencia, la mayor parte de los costes de material en el proceso de impresión, es precisamente aquí donde reside el mayor potencial de ahorro, al tiempo que se consigue una mayor estabilidad del proceso y una calidad de impresión constante.
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